FIFA sẽ áp dụng thay đổi quan trọng với công nghệ VAR từ vòng tứ kết World Cup 2026, sau hàng loạt tranh cãi về các quyết định của trọng tài. Động thái này diễn ra trong bối cảnh trận Argentina gặp Ai Cập trở thành tâm điểm của nhiều ý kiến chỉ trích.
Kể từ đầu World Cup 2026, các trọng tài VAR làm việc từ trung tâm điều hành công nghệ đặt tại Dallas, Texas (Mỹ). Toàn bộ các tình huống cần hỗ trợ trọng tài đều được xử lý thông qua Phòng Điều hành Video của FIFA tại Trung tâm Truyền hình Quốc tế (IBC).
Tuy nhiên, từ vòng tứ kết, FIFA quyết định điều chỉnh quy trình vận hành. Thay vì chỉ làm việc từ trung tâm điều hành, các trọng tài VAR sẽ có mặt trực tiếp tại sân vận động diễn ra trận đấu. Cuộc đối đầu giữa Pháp và Morocco tại Boston là trận đầu tiên áp dụng thay đổi này.
Ở trận Pháp gặp Morocco, quá trình điều hành nhìn chung không phát sinh vấn đề lớn. Tình huống gây chú ý nhất xảy ra khi Kylian Mbappe bị cầu thủ Morocco phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài Facundo Tello cho đội tuyển Pháp hưởng phạt đền.
Dù vậy, quá trình kiểm tra tình huống kéo dài gần 4 phút trước khi quyết định được xác nhận. Mbappe sau đó không thực hiện thành công quả phạt đền và còn xảy ra tranh cãi với trọng tài chính.
Theo FIFA, việc bố trí trọng tài VAR ngay tại sân vẫn đảm bảo tổ trọng tài có thể xem lại các tình huống trên màn hình đặt cạnh đường biên khi cần thiết. Quy định của FIFA cũng nêu rõ trận đấu không được phép tạm dừng chỉ vì lỗi công nghệ VAR.
Việc thay đổi quy trình được đưa ra sau khi nhiều trận đấu ở vòng loại trực tiếp xuất hiện tranh cãi liên quan đến công tác trọng tài.
Tâm điểm của làn sóng chỉ trích là trận đấu giữa Argentina và Ai Cập. Trong hiệp hai, đội tuyển Ai Cập bị từ chối một bàn thắng. Đội bóng này cũng cho rằng có hai tình huống cầu thủ Argentina va chạm trong vòng cấm nhưng không được trọng tài cho hưởng phạt đền.
Trước những tranh cãi xuất hiện sau các trận đấu, Trưởng ban Trọng tài FIFA, Pierluigi Collina, khẳng định trên trang chủ của tổ chức: "Những cáo buộc vô căn cứ không có chỗ đứng trong bóng đá. Không ai có thể nghi ngờ tính liêm chính của các trọng tài tại World Cup. Chúng có thể dẫn đến phản ứng cực đoan, thậm chí là các mối đe dọa nhằm vào trọng tài và gia đình họ. Những cáo buộc đó không đúng."
